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由於早期肺癌症狀不明顯，許多病患發現罹癌時，已是肺癌晚期。醫師提醒，不少台灣病人輕忽久咳症狀，不然便是一家看過一家基層診所或醫院，常被誤以為是氣喘或感冒，錯失及早診斷時機。若久咳或喘不過氣超過一個月，一定要進一步檢查，尤其是胸部X光檢查。
準新娘咳數月 檢查肺腺癌晚期
「每一次的門診，都會有新診斷的肺癌病人。」台大醫院新竹分院內科部暨胸腔科主任柯政昌憂心地說，光是新竹分院新診斷的肺癌病人，每年約一百二至一百五十人；而全國新增病例每年則約七千二百至七千五百名。
之前有一位三十歲左右的女性病人，咳嗽好幾個月不以為意，直到周末至新竹，原是要與將一起步入結婚禮堂的男友討論婚禮計畫，但咳得實在嚴重，才到醫院檢查。沒想到從X光檢查發現，肺部腫瘤已擴散，成為肺腺癌第四期的患者，美好的未來人生從此破滅。
柯政昌說，衛生單位常宣傳「久咳逾三周，當心肺結核！」應加上一句，「還要小心肺癌。」在門診常見不少病人，咳嗽、喘不過氣已好幾個月，起初自找「中草藥或成分不明之秘方」或不以為意；至耳鼻喉科或內科診所看診，卻常被診斷為感冒或氣喘，用藥未改善後，不少人又習慣「換家診所試試看」，拖到最後至大醫院胸腔科檢查時，才發現已是肺癌晚期。
基因檢測陽性 標靶治肺腺癌效果佳
尤其在台灣，肺腺癌比例漸增，約占所有肺癌病例的八成，不少肺腺癌病患多為無吸菸女性。不過他提醒，吸菸仍是肺癌的高度危險因子，有研究推斷，除了亞洲人基因的特殊性，低劑量的致癌物如焦油濃度較低的菸品、二手菸或空氣污染，滲透至肺臟末梢處，提高罹患肺腺癌風險。
柯政昌說，醫藥治療進步許多，即便晚期肺癌，在正規治療下，仍能享有生活品質，存活率也大大提高。肺腺癌病患中，又有六至七成是上皮生長因子受體（EGFR）基因突變陽性，第一線的標靶藥物效果佳，平均存活時間從過去八個月提升至兩年左右。醫藥界也陸續推出對抗其他基因突變之肺腺癌的標靶藥物。在邁入癌症個人化醫療時代，肺腺癌的治療成效漸露曙光。
標靶治療肺癌 病患重拾下田趣
「醫師，你喜歡什麼菜，我下次種給你。」六十幾歲的阿嬤病人，總愛兩手捧著親手種的新鮮蔬菜來門診「看醫生」。柯政昌說，阿嬤當初到醫院時，喘到連走路、睡覺都難過，診斷為肺腺癌晚期。幸運的是，阿嬤基因檢測為EGFR 基因突變陽性，可立即使用標靶藥物治療。自稱「又活過來」的阿嬤，還能重拾下田樂趣，上次開開心心地拎著高麗菜來門診，樂著要醫師「點菜」，下一次就帶著醫師最愛的絲瓜複診。
初聞罹癌，少有病人一開始便能坦然以對。癌症病人總是會問，還有多少日子？柯政昌說，癌病的存活期其實不過是統計數字，意義不大，他總是回問，「有誰真正知道自己能活多久？」無論是否生病，沒有人真正能預測自己的生命長短，但卻可以選擇活得更有價值。柯政昌說，當醫師最大的成就感，莫過於看著病人開心的過生活，能有更多時間與珍愛的家人共處，「這些都是錢也買不到的」。
標靶藥物假期 提高存活率
尤其近年有效的治療選擇增加，過去連醫界也頭痛的肺腺癌，可藉由長期用藥穩定控制病情。柯政昌說，當評估第一線標靶藥物將出現抗藥性前，醫界目前選擇targeted therapy holiday（標靶藥物假期）的方式，暫停原先標靶藥物，而改以化學治療一段時間，之後再次用回標靶藥物，便能增加有效藥物使用的持續性、並且提高存活時間。未來配合新型標靶藥物的上市，以及肺癌疫苗的研發與運用，相信肺癌的治療效果會更好，以造福更多的病患。
via UDN健康醫藥
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