據統計，「七個小時以上，八個小時以下」的情況，最能使平均壽命增加。
知道這是關於什麼的統計嗎？
這是關於「睡眠時間」的調查結果。
人生有三分之一都在睡眠中度過，但是日本人的平均睡眠時間卻只有七個小
時，其實是全世界「不睡民族」的第一名。
不過，究竟為什麼我們不睡不行呢？
答案就是，為了避免每天在生活中不斷承受壓力的「內臟大人」產生過熱現
象，所以我們必須定期地加以降溫。
只要有睡眠，我們就可以讓身體達到降溫。
在入睡期間，血壓和體溫都會下降。我們身體內部的體溫會在晚上七點至八點左右升至最高，然後便持續下降，至深夜三點左右降到最低。
體溫愈容易下降的人就愈「容易入睡」，所以我們在盛夏炎熱的夜晚會睡不
好，便是因為體溫難以下降的緣故。
電視中我們經常會看到這樣的情節，主角在下雪的山裡迷路遇難，不但無法取暖，連食物也完全不剩，此時看到即將昏睡的夥伴，主角就會激勵夥伴說：「千萬不能睡！」
因為身體若是能源匱乏、代謝下降，身體就會為了進入節能模式而誘發睡意。可是一旦睡著了，代謝就會更加下降造成惡性循環，讓人再也醒不過來。所以主角才會大喊：「千萬不能睡！」
其他的動物也相同，活動時基礎代謝量愈高的，就愈需要較長的睡眠時間，才能使身體狀況恢復。
● 老鼠—十五至十八小時
● 貓—十二至十三小時
● 狗—十小時
● 大象—三至四小時
有個現象，亦可作為睡眠與降溫有關的「證據」，那就是睡眠中的「食慾」。
脂肪細胞會分泌一種抑制食慾的荷爾蒙，叫做瘦體素。在人變得愈來愈胖時，這種荷爾蒙就會被大量分泌，促使大腦發出「不要再吃了」這個指令。
另一方面，胃部則會分泌一種可促進食慾、稱為胃飢素的荷爾蒙。當肚子餓的時候就會被大量分泌，讓人食慾大增。
也就等於這種情形：
瘦體素：從脂肪細胞分泌—抑制食慾
胃飢素：從胃部分泌—促進食慾
在我們睡覺的時候，瘦體素會被大量分泌，胃飢素的分泌則會下降，所以在我們入睡時，食慾也會降低。
至於像夏季倦怠症，則是因為高溫導致「內臟大人」過熱而引起；這段期間，
身體會企圖進行降溫，所以會避開「進食」這項工作，食慾也因此降低。
夏季倦怠症這種食慾低落的現象，同樣也會在我們睡眠時發生。而不論是哪一種情況，身體降溫的狀態都是不可或缺的。
但是，假如睡眠時間縮短，瘦體素的濃度便會下降，胃飢素的濃度反而會上
升。如此一來，食慾就會亢進，所以不但身體無法充分降溫，甚至還會助長肥胖。
在第一章曾經提過「不愛睡覺的小孩會長胖」，從身體荷爾蒙的狀態來看，同樣也能夠解釋這一點。如果縮短睡眠時間，不只會讓吃東西的時間變多，更會使胃飢素的濃度升高，增加「想吃的衝動」。
睡眠的存在，就是為了清理我們在每天生活中累積的「內臟壓力」。所以要消除「內臟壓力」，把容易加速的「臟器時間」調回原位的話，就須要充足的睡眠。
via UDN健康醫藥
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