【台灣新生報／記者陳敬哲／綜合外電報導】
夜半三更被飢餓蟲驚醒，尋找家中食物解飢，不但無端多攝取熱量可能造成肥胖外，睡眠品質也大受影響，隔天工作精神效率變差，醫學期刊「細胞」的一份實驗證實，夜食症是因為基因異常引起，讓睡眠與食慾無法在正確時間點運作，患者夜半時分容易肚子餓。
動物實驗中發現，當PER1基因出現錯誤，睡眠和飲食的生理時間就會發生錯誤，若PER2基因也發生異常，比起對照動物，睡眠時間往往會提早；研究人員研判，PER1與PER2基因都有缺陷，不但會引起睡眠時間不穩定，不定時的強烈飢餓感，也會讓患者從睡夢中醒來，不自覺需要大吃大喝，才能滿足食慾。
研究學者Satchidananda Panda表示，晚上習慣吃宵夜，以往研究大多認為是心理影響，這次卻發現基因會影響人類進食周期，一個簡單小開關發生異常，導致患者容易在不對時間引起食慾，例如夜間睡眠，衍生慢性疾病罹患率提高，未來必須找到解決方法，讓患者回復正常的生活作息。
但不正常的進食周期實驗動物，研究人員給予固定熱量食物，發現體重不會因為基因異常增加，相較其他實驗老鼠沒有太大差異，藉此可以判斷，PER1基因異常只會影響食慾周期，不會引起代謝問題，但人類不控制熱量攝取，加上飲食不定時，一定會增加體重，提升慢性病罹患機會。
via UDN健康醫藥
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