舉世聞名的神經學泰斗，醫學哲學作家奧立佛．薩克斯（Oliver Sacks）說，《慢療》（God’s Hotel：A Doctor, a Hospital, and a Pilgrimage to the Heart of Medicine）是一本極重要的書，它指出現代醫療根本的問題，是一本人人必讀的好書，個人深有同感。
個人50年行醫的歷程，見證了醫療科技的突飛猛進。近年來資訊科技的發展、大數據的搜尋及分析技術的創新、與基因體的研究，毫無疑問的，即將為世界帶來個人化精確醫療的未來，使醫療更貼切更有效。確是一件非常令人振奮的事。
然而，在創新科技不斷地帶動醫療進步的過程中，醫療費用也加速地上升，當醫療費用倍數增長時，「降低成本，提升效率」就變成20世紀後期醫院管理的顯學，而逐漸迷失了醫療的本質。
了解病情 有效益醫療
就在這時，《慢療》作者史薇特醫師提出了「反效率的效益」（The efficiency of inefficiency）的觀點，並以真實的故事闡述，花時間去了解病人與病情，看起來似乎是很沒有效率，其實是最有效益的醫療。
史薇特醫師指出，過去20多年在美國，因為效率與利潤的考量，醫師看診的時間不斷地被壓縮，平均大約只剩下10分鐘，其中有3分鐘時間花在處理電子病歷，結果與病人溝通與檢查病人的時間只剩下7分鐘，雖然絕大部分的醫師，真心想多了解病人，但是，等病人爬上診察台時，就只剩下4分鐘了。
病人需求 以慢療掌握
此問題在台灣更為嚴重，多半連身體檢查都省略了。因此，史薇特醫師在此書中所說的「慢療」，就是強調要花時間與病人建立親密的關係。此關係一旦建立，醫師才能掌握病人真正的需求，進而提供病人最適切的醫療照護，結果就會好。病人滿意，醫師也有成就感，這種療癒的關係是互惠互利的。
她又說，當容許醫師有足夠時間去照顧病人時，醫師就能夠好好發揮在醫學院所學到的知識與技術，以及在住院醫師訓練時所養成，詳實詢問病史、周延的身體檢查、耐心與病人家屬溝通、仔細研讀病歷、與其他醫師討論病人的病情、為病人找尋資源等基本功，她認為這才是醫師工作的本質。當醫師花了時間去走過這樣的標準作業程序後，就會完全了解病人身心靈的需求而感到得心應手。
詳問病史 做完整檢查
作者的心聲引起我巨大的共鳴，我一直很慶幸自己，是在1960年代完成我的醫學訓練。在那個時代還沒有SONO、CT、MRI、PET等高科技儀器。所以，醫師做診斷的主要依據，就是病史與身體檢查。我們就養成詢問詳實病史、做完整身體檢查並花時間推理、深思的習慣。進入高科技的時代後，我們就能善用而不濫用高科技，結果，不但診斷更正確，還能夠節省很多醫療資源。
醫療科技 善用不濫用
所以，近年來，我一直很認同管理策略大師麥克．波特（Michael Porter）提倡把創造價值當做首要目標的醫院管理新策略。雖然，史薇特醫師是從臨床醫師角度與自己親身經驗體認到「反效率的效益」的理念，波特教授則以管理學角度提出為病人追求最高價值，就能夠達到用最低成本獲得最佳結果的醫院經營理論。
到頭來，科技只是工具，資訊只是數據，何況人不是機器，而是有情緒、有思想、有感覺、有自我修復力的有機體。如果醫師花多一點的時間與病人建立關係，多用心、多動腦，而不盲目地濫用高科技檢驗及輕易用藥，就能提供既經濟又有效的醫療。
（本文作者黃達夫為和信治癌中心醫院院長）
via UDN健康醫藥
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